漢方(Chinese medicine)にはどのような歴史があるのであろうか。
漢方(Chinese medicine)は東洋医学の一つだ。
東洋医学とはアジア諸地域で発祥した医学の総称で、漢方(Chinese medicine)の他に中医学、イスラム医学、チベット医学等が含まれる。
日本では東洋医学と言うと一般的に漢方(Chinese medicine)を指すことが多く、他にも鍼、灸、按摩、マッサージ(Massage)等が広く知られています
漢方(Chinese medicine)のもとである中医学は、今から約2000年以上前、「漢」の時代に中国で確立した。
5世紀半ば頃までに中国から直接、あるいは朝鮮半島を経由して日本へ伝わったと考えられています。
日本ではオランダから伝わった西洋医学を「蘭学」と呼び、これと区別する為に「漢方(Chinese medicine)」と呼びました。
漢方(Chinese medicine)は日本に伝わった後、平安時代の後期から日本独自の診断や処方が加えられ、日本独自の医療、漢方(Chinese medicine)薬として発展した。
そして江戸時代には全盛期を迎えています。
とはいえ明治以後、鎖国によって西洋の文化が伝来するとともに徐々に衰退し、漢方(Chinese medicine)薬に代わって西洋医学が正統派となっていった。
また西洋医学の試験の合格者のみ医師の免状が得られると言う国の制度によって、長い歴史を持つ漢方(Chinese medicine)は完全に西洋医学に取って代ることになった。
とはいえ漢方(Chinese medicine)が衰退する中でも漢方(Chinese medicine)を支持する医師は根強く存在し、絶滅には至りませんでした。
そして最近になり再び漢方(Chinese medicine)の良さが見直されています。
統合医療の大事性が認めら中、医療の現場でも積極的に取り入れられ、医学部のカリキュラムに組み込まれる等、ますます期待が高まっています。